Fakta Gunung Krakatau yang Jarang Diketahui, dari Letusan 1883 hingga Anak Krakatau

Gunung Krakatau merupakan salah satu gunung api paling terkenal di Indonesia. Namanya dikenal luas karena letusan Krakatau 1883 yang menjadi salah satu erupsi vulkanik paling dahsyat dalam sejarah modern. Letusan tersebut tidak hanya menghancurkan sebagian besar tubuh gunung, tetapi juga memicu tsunami besar yang menewaskan puluhan ribu orang di wilayah pesisir Jawa dan Sumatra.

Namun, di balik kisah letusannya yang terkenal, masih banyak fakta Gunung Krakatau yang jarang diketahui. Krakatau sebenarnya memiliki sejarah geologi yang jauh lebih panjang daripada peristiwa 1883. Setelah gunung purba tersebut runtuh, aktivitas vulkanik kembali membangun gunung baru yang kemudian dikenal sebagai Anak Krakatau.

Lantas, apa saja fakta menarik tentang Gunung Krakatau yang mungkin belum banyak diketahui? Berikut pembahasannya.

1. Krakatau Bukan Hanya Satu Gunung

Salah satu fakta yang sering disalahpahami adalah anggapan bahwa Krakatau hanya merupakan satu gunung api. Sebenarnya, Krakatau adalah sebuah kompleks vulkanik yang berada di Selat Sunda.

Sebelum letusan besar 1883, kawasan ini memiliki beberapa kerucut vulkanik, di antaranya Rakata, Danan, dan Perbuwatan. Ketiganya membentuk Pulau Krakatau sebelum sebagian besar kawasan tersebut hancur akibat erupsi besar.

Saat ini, istilah Krakatau juga digunakan untuk merujuk pada kompleks gunung api yang mencakup Anak Krakatau dan struktur vulkanik di sekitarnya.

2. Letusan 1883 Bukan Satu Ledakan Saja

Ketika membicarakan letusan Krakatau 1883, banyak orang membayangkan satu ledakan besar yang terjadi secara tiba-tiba. Kenyataannya, erupsi berlangsung dalam beberapa tahap.

Aktivitas vulkanik mulai meningkat pada Mei 1883. Selama beberapa bulan berikutnya, Krakatau terus menunjukkan aktivitas berupa letusan, lontaran material vulkanik, serta pembentukan kolom abu.

Puncak erupsi terjadi pada 26–27 Agustus 1883. Beberapa ledakan besar terjadi dalam periode tersebut dan kemudian diikuti oleh keruntuhan sebagian struktur gunung serta terbentuknya kaldera.

Peristiwa tersebut membuat letusan Krakatau menjadi salah satu erupsi paling penting dalam sejarah vulkanologi.

3. Krakatau Menghasilkan Tsunami yang Sangat Mematikan

Salah satu dampak paling mengerikan dari letusan Krakatau adalah tsunami.

Sebagian besar korban jiwa pada bencana 1883 bukan disebabkan langsung oleh lava atau abu vulkanik, melainkan oleh tsunami yang menerjang wilayah pesisir.

Gelombang tsunami menyapu berbagai permukiman di pesisir Jawa dan Sumatra. Menurut data Smithsonian Global Volcanism Program, lebih dari 36.000 orang meninggal dalam rangkaian bencana tersebut, dengan sebagian besar korban disebabkan oleh tsunami.

Fakta ini menunjukkan bahwa letusan gunung api yang berada di laut atau dekat laut dapat menimbulkan bahaya tambahan yang sangat besar.

4. Letusan Krakatau Mengubah Bentuk Pulau

Letusan 1883 tidak hanya menghancurkan bangunan atau menyebabkan tsunami. Erupsi tersebut juga mengubah secara drastis bentuk geografis kawasan Krakatau.

Sebagian besar tubuh gunung runtuh dan masuk ke dalam kaldera. Beberapa bagian dari struktur lama Krakatau tetap bertahan, sementara wilayah lain tenggelam atau berubah menjadi bagian dari sistem kaldera.

Kaldera Krakatau yang terbentuk akibat proses tersebut kemudian menjadi tempat tumbuhnya gunung api baru.

Dengan kata lain, Anak Krakatau sebenarnya merupakan produk dari proses geologi yang terjadi setelah kehancuran Krakatau pada 1883.

5. Anak Krakatau Baru Muncul Puluhan Tahun Kemudian

Setelah letusan 1883, aktivitas vulkanik tidak langsung membentuk Anak Krakatau yang kita kenal sekarang.

Gunung api baru tersebut mulai muncul pada 1927, sekitar 44 tahun setelah bencana besar Krakatau.

Kemunculan ini terjadi di dalam kawasan kaldera Krakatau. Aktivitas erupsi secara bertahap membangun kerucut gunung api baru melalui endapan lava dan material hasil letusan.

Nama Anak Krakatau kemudian digunakan untuk menggambarkan gunung api baru yang tumbuh dari sistem vulkanik Krakatau.

6. Anak Krakatau Terus Tumbuh dan Berubah

Tidak seperti gunung yang bentuknya relatif stabil dalam waktu singkat, Anak Krakatau dapat mengalami perubahan bentuk akibat aktivitas vulkanik.

Setiap erupsi dapat menambahkan material baru ke tubuh gunung. Lava, abu, lapili, dan material vulkanik lainnya secara bertahap membentuk serta mengubah morfologi gunung.

Namun, pertumbuhan tersebut juga dapat diikuti oleh longsoran atau keruntuhan sebagian tubuh gunung.

Perubahan bentuk inilah yang membuat pemantauan Anak Krakatau sangat penting, terutama karena gunung tersebut berada di tengah laut.

7. Anak Krakatau Pernah Memicu Tsunami pada 2018

Salah satu fakta Gunung Krakatau yang paling penting dalam sejarah modern terjadi pada 22 Desember 2018.

Pada periode tersebut, Anak Krakatau sedang mengalami aktivitas erupsi. Sebagian tubuh gunung kemudian mengalami longsoran atau keruntuhan ke laut.

Material vulkanik yang masuk ke laut memicu tsunami yang kemudian menerjang sejumlah wilayah pesisir di sekitar Selat Sunda.

Peristiwa ini menyebabkan korban jiwa dan kerusakan besar di pesisir Banten serta Lampung.

Bencana 2018 menjadi contoh nyata bahwa tsunami tidak selalu dipicu oleh gempa bumi. Dalam kondisi tertentu, longsoran tubuh gunung api ke laut juga dapat menghasilkan tsunami.

8. Anak Krakatau Lebih Muda daripada Banyak Gunung Api Indonesia

Indonesia memiliki banyak gunung api dengan sejarah geologi yang sangat panjang. Jika dibandingkan dengan gunung-gunung api tersebut, Anak Krakatau tergolong sangat muda.

Kemunculannya baru tercatat pada 1927, sehingga usia gunung tersebut baru sekitar satu abad.

Meski masih relatif muda, Anak Krakatau telah menunjukkan aktivitas vulkanik berulang. Hal tersebut menjadikannya salah satu contoh menarik mengenai bagaimana sebuah gunung api baru dapat tumbuh dan berkembang dari sebuah sistem kaldera.

9. Nama Krakatoa Lebih Populer di Dunia

Di Indonesia, nama yang umum digunakan adalah Krakatau. Sementara itu, dalam berbagai literatur berbahasa Inggris, nama Krakatoa sangat populer.

Perbedaan tersebut membuat seseorang terkadang mengira Krakatau dan Krakatoa adalah dua gunung berbeda. Padahal, keduanya merujuk pada kompleks gunung api yang sama.

Nama Krakatoa menjadi sangat terkenal setelah letusan 1883 dan kemudian digunakan secara luas dalam berbagai buku, penelitian, berita, serta karya populer mengenai bencana alam.

10. Letusan Krakatau Memengaruhi Atmosfer

Dampak letusan Krakatau 1883 tidak berhenti di sekitar Selat Sunda. Material vulkanik yang sangat besar terlontar ke atmosfer dan memengaruhi kondisi atmosfer global.

Aerosol vulkanik dan partikel yang tersebar di atmosfer dapat memengaruhi jumlah radiasi matahari yang mencapai permukaan Bumi. Setelah letusan besar tersebut, sejumlah wilayah di dunia mengalami perubahan warna matahari terbenam yang luar biasa.

Fenomena atmosfer setelah erupsi Krakatau menjadi salah satu contoh bagaimana letusan gunung api besar dapat memberikan dampak yang jauh melampaui wilayah di sekitar sumber erupsi.

11. Krakatau Masih Merupakan Gunung Api Aktif

Meskipun letusan 1883 telah berlalu lebih dari satu abad, cerita Krakatau belum berakhir.

Aktivitas vulkanik terus berlangsung di kawasan tersebut, terutama melalui Anak Krakatau. Erupsi dapat terjadi secara berkala dengan karakteristik yang berbeda-beda.

Karena itu, masyarakat dan wisatawan tidak boleh menganggap kawasan Krakatau sebagai gunung api yang sudah tidak aktif. Informasi mengenai status aktivitas dan zona bahaya harus selalu mengikuti pengamatan serta peringatan dari lembaga resmi.

12. Krakatau Penting bagi Ilmu Vulkanologi

Krakatau menjadi salah satu gunung api yang sangat penting dalam perkembangan ilmu vulkanologi.

Letusan 1883 memberikan kesempatan bagi para ilmuwan untuk mempelajari hubungan antara erupsi eksplosif, keruntuhan gunung api, tsunami, perubahan atmosfer, dan dampak lingkungan.

Sementara itu, Anak Krakatau memberikan contoh langsung mengenai proses pertumbuhan sebuah gunung api baru setelah terbentuknya kaldera.

Kombinasi sejarah dan aktivitas modern tersebut menjadikan Krakatau sebagai salah satu laboratorium alam yang sangat menarik bagi para peneliti.

Kesimpulan

Fakta Gunung Krakatau menunjukkan bahwa gunung api ini jauh lebih menarik daripada sekadar kisah letusan besar pada tahun 1883. Krakatau merupakan kompleks vulkanik dengan sejarah panjang yang terus berkembang hingga sekarang.

Letusan 1883 menghancurkan sebagian besar tubuh gunung dan menghasilkan tsunami yang menewaskan lebih dari 36.000 orang. Beberapa dekade kemudian, aktivitas vulkanik kembali membangun kerucut baru yang dikenal sebagai Anak Krakatau.

Anak Krakatau kemudian terus tumbuh dan mengalami berbagai erupsi. Peristiwa 2018 bahkan kembali memperlihatkan potensi bahaya kawasan ini ketika keruntuhan sebagian tubuh gunung ke laut memicu tsunami.

Dari sejarah, geologi, hingga potensi bencananya, Gunung Krakatau di Indonesia menjadi salah satu gunung api yang paling menarik untuk dipelajari. Kisah Krakatau juga menjadi pengingat bahwa aktivitas gunung api dapat berlangsung selama ratusan tahun dan bahwa pemantauan serta mitigasi bencana sangat penting bagi masyarakat yang tinggal di kawasan sekitarnya.

penulis; sekar nur indriyani