Real Madrid, sang juara bertahan Liga Champions, kini berada di ujung tanduk setelah menerima kekalahan telak 0-3 dari Arsenal. Pertandingan leg pertama perempat final yang berlangsung sengit ini, membuat langkah Madrid menuju tangga juara semakin berat.
Arsenal tampil menggila di depan pendukungnya sendiri. Salah satu momen krusial adalah gol tendangan bebas dari Declan Rice yang sukses menjebol gawang Thibaut Courtois. Gol ini menjadi pembuka keran gol Arsenal dan membuat mental pemain Madrid sedikit goyah.
Courtois sendiri mengakui bahwa ada andil kesalahan dalam gol pertama Rice. Ia merasa kurang maksimal dalam mengatur pagar betis, yang akhirnya memberikan celah bagi Rice untuk melepaskan tendangan bebas mematikan.
Kenapa Real Madrid Bisa Kalah Telak dari Arsenal?
Courtois menjelaskan bahwa Arsenal bermain sangat baik, terutama dalam menekan dan menciptakan peluang berbahaya. Mereka menekan dengan baik, bermain di antara lini, dan menciptakan banyak situasi berbahaya, ujarnya. Madrid tampak kesulitan mengimbangi intensitas permainan Arsenal, terutama di lini tengah.
Selain itu, Courtois juga menyoroti kurang tenangnya timnya dalam menguasai bola. Hal ini membuat Arsenal mampu mencuri bola dan melancarkan serangan balik yang efektif. Dua gol dari tendangan bebas semakin memperburuk keadaan bagi Madrid.
Gol kedua Arsenal memang luar biasa, tapi pelanggaran-pelanggaran yang terjadi sebelumnya sebenarnya tidak perlu dilakukan karena tidak dalam situasi berbahaya. Mungkin seharusnya kami menghindari pelanggaran-pelanggaran seperti itu,” tutur kiper asal Belgia tersebut.
Apa yang Membuat Tendangan Bebas Declan Rice Begitu Mematikan?
Tendangan bebas Declan Rice memang menjadi buah bibir. Selain akurasi yang tinggi, tendangan tersebut juga memiliki lengkungan yang sulit ditebak oleh kiper. Courtois sendiri mengakui bahwa ia merasa kurang maksimal dalam mengatur pagar betis, yang seharusnya bisa menghalau tendangan tersebut.
Biasanya saya menambahkan satu pemain ekstra, imbuhnya.
Namun, di sisi lain, kita juga harus mengakui kualitas tendangan Rice yang memang di atas rata-rata. Ia mampu memanfaatkan celah kecil di pagar betis dan melepaskan tendangan yang tak mampu dijangkau oleh Courtois.
Apakah Real Madrid Masih Punya Peluang Lolos ke Semifinal?
Meskipun kalah telak di leg pertama, peluang Real Madrid untuk lolos ke semifinal masih ada. Mereka akan bermain di kandang sendiri pada leg kedua, dan dukungan penuh dari suporter tentu akan menjadi suntikan semangat tambahan.
Namun, Madrid harus tampil jauh lebih baik dari leg pertama. Mereka harus mampu mengendalikan permainan, meminimalisir kesalahan, dan memanfaatkan setiap peluang yang ada. Selain itu, lini pertahanan juga harus lebih solid agar tidak kebobolan gol mudah.
Mikel Merino kemudian mencetak gol ketiga Arsenal, membawa wakil Premier League itu selangkah lebih dekat menuju semifinal sekaligus mengguncang kans juara bertahan.
Kekalahan ini tentu menjadi pukulan telak bagi Real Madrid. Namun, mereka adalah tim yang berpengalaman dan memiliki mental juara. Kita tunggu saja bagaimana mereka akan bangkit di leg kedua dan membuktikan bahwa mereka masih layak untuk melaju ke babak selanjutnya.
Di pertandingan lain, Derbi Manchester di Old Trafford berakhir imbang tanpa gol.
