AFF Cup merupakan salah satu turnamen sepak bola paling populer di Asia Tenggara. Namun, sejak 2024 banyak penggemar mulai bertanya-tanya ketika nama resmi kompetisi berubah menjadi ASEAN Championship atau ASEAN Cup. Apakah AFF Cup telah dihentikan? Apakah ASEAN Championship merupakan turnamen baru? Atau keduanya sebenarnya adalah kompetisi yang sama?

Jawabannya adalah AFF Cup dan ASEAN Championship pada dasarnya merupakan turnamen yang sama. Perubahan yang terjadi lebih berkaitan dengan identitas merek (branding) dan kerja sama komersial, bukan perubahan kompetisi secara keseluruhan. Meskipun nama resminya kini menggunakan istilah “ASEAN Championship”, banyak penggemar, media, bahkan komentator sepak bola masih menggunakan sebutan AFF Cup karena sudah sangat melekat sejak puluhan tahun lalu.

Dalam artikel ini, kita akan membahas secara lengkap perbedaan AFF Cup dan ASEAN Championship, sejarah pergantian nama, alasan di balik rebranding, serta format terbaru turnamen.

Apa Itu AFF Cup?

AFF Cup adalah kejuaraan sepak bola antarnegara Asia Tenggara yang diselenggarakan oleh ASEAN Football Federation (AFF). Turnamen ini pertama kali digelar pada tahun 1996 dan menjadi ajang paling bergengsi bagi tim nasional di kawasan ASEAN.

Sejak awal penyelenggaraannya, AFF Cup telah menjadi panggung lahirnya banyak pemain legendaris seperti Kiatisuk Senamuang, Bambang Pamungkas, Lê Công Vinh, hingga Teerasil Dangda.

Kompetisi ini juga menjadi tolok ukur perkembangan sepak bola negara-negara Asia Tenggara karena mempertemukan tim-tim terbaik seperti Thailand, Vietnam, Indonesia, Malaysia, Singapura, Filipina, Myanmar, Laos, Kamboja, Brunei Darussalam, dan Timor Leste.

Apa Itu ASEAN Championship?

ASEAN Championship merupakan nama resmi terbaru dari turnamen yang sebelumnya dikenal sebagai AFF Championship atau AFF Cup.

Mulai tahun 2024, AFF memperkenalkan identitas baru dengan mengganti nama kompetisi menjadi ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024 sebagai bagian dari strategi rebranding regional. Kemudian, setelah berganti sponsor utama pada 2025, nama resmi kompetisi berubah lagi menjadi ASEAN Hyundai Cup 2026.

Artinya, ASEAN Championship bukan kompetisi baru, melainkan kelanjutan langsung dari sejarah AFF Cup yang telah berlangsung sejak 1996.

AFF Cup vs ASEAN Championship: Apa Perbedaannya?

Banyak orang mengira kedua nama tersebut merujuk pada turnamen yang berbeda. Padahal, perbedaannya hanya terletak pada aspek identitas dan pemasaran.

AFF Cup	ASEAN Championship
Nama yang populer digunakan selama bertahun-tahun	Nama resmi terbaru sejak 2024
Sangat dikenal oleh penggemar sepak bola	Digunakan dalam identitas resmi turnamen
Masih sering dipakai media	Digunakan AFF dalam dokumen resmi
Tidak berubah format kompetisinya	Format kompetisi tetap sama

Dengan kata lain:

AFF Cup = nama lama yang masih populer
ASEAN Championship = nama resmi terbaru

Keduanya merujuk pada kompetisi yang sama.

Sejarah Pergantian Nama AFF Cup

Sepanjang sejarahnya, turnamen ini telah beberapa kali berganti nama mengikuti sponsor utama.

Tiger Cup (1996–2004)

Pada masa awal penyelenggaraan, kompetisi menggunakan nama Tiger Cup karena disponsori oleh Tiger Beer.

Inilah periode ketika Thailand mulai mendominasi sepak bola Asia Tenggara.

AFF Championship (2007)

Setelah kontrak sponsor berakhir, turnamen menggunakan nama sederhana AFF Championship.

Walaupun nama resminya berubah, masyarakat tetap menyebutnya sebagai AFF Cup.

AFF Suzuki Cup (2008–2020)

Suzuki kemudian menjadi sponsor utama sehingga nama kompetisi berubah menjadi AFF Suzuki Cup.

Era ini menjadi salah satu periode paling populer karena turnamen mulai mendapat liputan internasional yang lebih luas.

AFF Mitsubishi Electric Cup (2022)

Pada tahun 2022, Mitsubishi Electric menggantikan Suzuki sebagai sponsor utama.

Nama resmi berubah menjadi AFF Mitsubishi Electric Cup.

ASEAN Mitsubishi Electric Cup (2024)

Pada Februari 2024, AFF meluncurkan identitas baru.

Perubahan terbesar adalah menghilangkan kata AFF dari nama resmi dan menggantinya menjadi ASEAN, sehingga lahirlah ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024.

ASEAN Hyundai Cup (2026)

Memasuki edisi 2026, Hyundai Motor Company menjadi sponsor utama.

Nama resmi kompetisi berubah menjadi ASEAN Hyundai Cup 2026 yang sekaligus menandai perayaan 30 tahun penyelenggaraan turnamen.

Mengapa Nama AFF Cup Diubah?

Ada beberapa alasan utama di balik pergantian nama tersebut.

1. Rebranding Regional

AFF ingin membangun identitas yang lebih kuat sebagai kompetisi seluruh kawasan ASEAN.

Penggunaan kata ASEAN dianggap lebih mudah dikenali secara global dibandingkan singkatan AFF.

2. Strategi Komersial

Pergantian nama juga berkaitan dengan kerja sama sponsor baru.

Rebranding memberikan nilai komersial yang lebih tinggi bagi mitra penyelenggara.

3. Memperluas Popularitas

AFF ingin menjadikan ASEAN Championship sebagai merek olahraga regional yang mampu bersaing dengan kompetisi sepak bola kawasan lain seperti:

AFC Asian Cup
CONCACAF Gold Cup
Copa América
UEFA European Championship

Apakah Format Turnamen Berubah?

Meskipun nama resmi berubah, format dasar kompetisi tetap dipertahankan.

Format ASEAN Championship 2026 meliputi:

Babak kualifikasi.
Fase grup.
Semifinal kandang dan tandang.
Final kandang dan tandang.

Sistem kandang-tandang tetap digunakan untuk meningkatkan atmosfer pertandingan sekaligus memberi kesempatan setiap negara menjadi tuan rumah di hadapan pendukungnya sendiri.

Negara-Negara Peserta

Turnamen diikuti oleh negara anggota AFF, yaitu:

Indonesia
Thailand
Vietnam
Malaysia
Singapura
Filipina
Myanmar
Laos
Kamboja
Brunei Darussalam
Timor Leste (melalui kualifikasi pada beberapa edisi)

Jumlah peserta dapat sedikit berubah tergantung mekanisme kualifikasi yang berlaku pada setiap penyelenggaraan.

Apakah Penggemar Masih Boleh Menyebut AFF Cup?

Tentu saja.

Hingga sekarang, sebagian besar media olahraga, komentator, dan penggemar masih menggunakan istilah AFF Cup karena lebih familiar.

Sementara itu, dalam dokumen resmi AFF, promosi, dan materi pemasaran, nama yang digunakan adalah ASEAN Championship atau nama sponsor resminya, seperti ASEAN Hyundai Cup 2026.

Dampak Rebranding bagi Sepak Bola ASEAN

Perubahan identitas ini membawa sejumlah dampak positif, antara lain:

Meningkatkan daya tarik sponsor internasional.
Memperkuat citra sepak bola Asia Tenggara.
Memperluas jangkauan siaran dan pemasaran global.
Memberikan identitas visual yang lebih modern.
Memperkuat posisi turnamen sebagai kompetisi utama di kawasan ASEAN.

AFF juga mencatat peningkatan signifikan dalam jumlah penonton televisi, penonton digital, dan interaksi media sosial pada edisi terbaru, menunjukkan bahwa rebranding mendapat respons positif.

FAQ

Apakah AFF Cup dan ASEAN Championship berbeda?

Tidak. Keduanya adalah turnamen yang sama. Perbedaannya hanya terletak pada nama resmi dan identitas merek yang digunakan sejak 2024.

Kapan nama AFF Cup berubah menjadi ASEAN Championship?

Perubahan identitas resmi diumumkan pada Februari 2024 saat AFF meluncurkan merek baru untuk kompetisi regionalnya.

Mengapa kata “AFF” dihilangkan?

AFF melakukan rebranding agar identitas turnamen lebih mencerminkan kawasan ASEAN serta meningkatkan nilai komersial dan daya tarik internasional.

Apakah format kompetisi berubah?

Tidak. Format kompetisi tetap mempertahankan fase grup, semifinal, dan final dengan sistem kandang serta tandang.

Mengapa banyak orang masih menyebut AFF Cup?

Karena nama tersebut telah digunakan selama puluhan tahun dan sudah sangat melekat di kalangan penggemar sepak bola Asia Tenggara.

Kesimpulan

Perbedaan antara AFF Cup dan ASEAN Championship sebenarnya hanya terletak pada nama serta strategi branding. Turnamen yang pertama kali digelar pada 1996 ini tetap diselenggarakan oleh ASEAN Football Federation dan mempertahankan format kompetisi yang sama. Rebranding menjadi ASEAN Championship bertujuan memperkuat identitas regional, meningkatkan nilai komersial, serta memperluas popularitas sepak bola Asia Tenggara di tingkat internasional. Bagi para penggemar, tidak ada yang berubah dari sisi esensi kompetisi—rivalitas klasik, atmosfer pertandingan, dan semangat memperebutkan gelar juara Asia Tenggara tetap menjadi daya tarik utama yang membuat turnamen ini selalu dinantikan setiap edisinya.

penulis:mutia khoirunnisa