Pertandingan babak 32 besar Piala Dunia 2026 menyajikan salah satu drama terbesar dalam sejarah sepak bola modern. Juara bertahan Argentina harus mandi keringat dan bermain hingga 120 menit untuk menumbangkan tim kejutan asal Afrika, Tanjung Verde (Cape Verde). Laga yang berlangsung di Arrowhead Stadium, Kansas City, Amerika Serikat ini berakhir dengan skor ketat 3-2 untuk kemenangan Albiceleste.
Tanjung Verde yang berstatus sebagai tim debutan di fase gugur menunjukkan determinasi luar biasa. Mereka berhasil membuat lini belakang Argentina kocar-kacir dan memaksa laga berlanjut ke babak tambahan (extra time). Namun, mentalitas juara dan magis Lionel Messi akhirnya menjadi pembeda yang membawa Argentina mengamankan tiket ke babak 16 besar.
Babak Pertama: Kejutan Kilat dari Tanjung Verde
Sejak peluit pertama dibunyikan oleh wasit, Argentina langsung mengambil inisiatif menyerang. Mengandalkan penguasaan bola dari kaki ke kaki, anak asuh Lionel Scaloni mencoba mencari celah di lini pertahanan Tanjung Verde yang menerapkan formasi rapat low block 5-4-1.
Namun, keasyikan menyerang justru menjadi petaka bagi Argentina. Pada menit ke-14, melalui sebuah skema serangan balik cepat yang sangat rapi, penyerang sayap Tanjung Verde berhasil melepaskan umpan silang mendatar ke dalam kotak penalti. Pemain depan mereka, Garry Rodrigues, lolos dari jebakan offside dan dengan tenang menaklukkan Emiliano Martínez. Skor berubah 1-0 untuk keunggulan Tanjung Verde, mengejutkan ribuan pendukung Argentina di stadion.
Tersengat oleh gol cepat tersebut, Argentina meningkatkan intensitas serangan. Lionel Messi bertindak sebagai motor serangan dengan turun hingga ke lini tengah untuk menjemput bola. Usaha keras Albiceleste baru membuahkan hasil pada menit ke-38. Berawal dari aksi individu Julián Álvarez di sisi kanan, ia mengirimkan umpan manja yang langsung disambar oleh Alexis Mac Allister melalui tendangan keras dari luar kotak penalti. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.
Babak Kedua: Saling Balas Gol yang Menegangkan
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan semakin menarik dan terbuka. Argentina yang mengincar gol cepat langsung mengurung pertahanan Tanjung Verde. Hasilnya positif, pada menit ke-55, Lionel Messi mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan kemelut di depan gawang hasil dari sepak pojok, Messi dengan cerdik mencuri bola dan menceploskannya ke sudut kiri gawang Tanjung Verde. Argentina berbalik unggul 2-1.
Setelah unggul, Argentina tampak sedikit menurunkan tempo permainan untuk mengendalikan ritme. Keputusan ini terbukti keliru. Tanjung Verde yang tidak beban tampil lepas dan mengandalkan keunggulan fisik serta kecepatan vertikal mereka.
Malapetaka bagi Argentina datang di menit ke-82. Kelengahan di lini pertahanan dalam mengantisipasi situasi bola mati (set-piece) membuat bek Tanjung Verde, Logan Costa, berhasil menyundul bola masuk ke gawang Emiliano Martínez. Skor kembali imbang menjadi 2-2. Di sisa waktu normal babak kedua, Argentina mengurung habis-habisan pertahanan lawan, namun penyelesaian akhir yang terburu-buru membuat skor tetap sama kuat dan laga harus dilanjutkan ke babak tambahan waktu (extra time).
Babak Tambahan (Extra Time): Mentalitas Juara Berbicara
Bermain di babak extra time 2×15 menit dalam tensi tinggi tentu menguras fisik kedua tim. Pemain Tanjung Verde mulai bertumbangan karena kram, sementara Argentina memasukkan tenaga baru seperti Lautaro Martínez dan Alejandro Garnacho untuk menambah daya dobrak.
Dominasi Argentina akhirnya membuahkan hasil krusial pada menit ke-104. Kerja sama apik satu-dua antara Lionel Messi dan Rodrigo De Paul berhasil membelah lini tengah Tanjung Verde. De Paul kemudian melepaskan umpan terobosan matang ke dalam kotak penalti yang langsung diselesaikan dengan dingin oleh Lautaro Martínez. Skor berubah menjadi 3-2 untuk Argentina.
Di babak extra time kedua, Tanjung Verde mencoba mengerahkan seluruh energi yang tersisa untuk menyamakan kedudukan. Mereka sempat mendapatkan peluang emas lewat tendangan bebas di menit-menit akhir, namun ketangkasan Emiliano Martínez di bawah mistar gawang berhasil mengamankan keunggulan Argentina hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.
Statistik Pertandingan: Dominasi vs Efisiensi
Secara statistik, Argentina memang sangat mendominasi jalannya pertandingan, namun efisiensi serangan balik Tanjung Verde patut diacungi jempol. Berikut rangkuman statistik laga Argentina vs Tanjung Verde:
| Atribut Statistik | Argentina | Tanjung Verde |
| Penguasaan Bola | 68% | 32% |
| Total Tembakan | 22 | 7 |
| Tembakan Tepat Sasaran (On Target) | 9 | 4 |
| Sepak Pojok | 11 | 3 |
| Pelanggaran | 12 | 18 |
Evaluasi Lini Belakang Argentina Menuju 16 Besar
Meski berhasil lolos dengan skor 3-2, kemenangan ini menjadi alarm peringatan keras bagi pelatih Lionel Scaloni. Lini belakang Argentina terlihat sangat kedodoran ketika menghadapi penyerang lawan yang memiliki kecepatan murni (raw pace) dan kekuatan fisik yang dominan. Dua gol yang bersarang ke gawang Emiliano Martínez menunjukkan adanya celah komunikasi dan lemahnya antisipasi dalam situasi transisi negatif serta bola mati.
Di babak 16 besar nanti, lawan yang dihadapi dipastikan akan jauh lebih tangguh. Jika masalah konsentrasi di lini belakang ini tidak segera dibenahi, ambisi Lionel Messi untuk mempertahankan gelar juara Piala Dunia bisa saja kandas di tengah jalan.
Kesimpulan: Langkah Berat Sang Juara Bertahan
Hasil Argentina vs Tanjung Verde dengan skor akhir 3-2 ini menegaskan bahwa tidak ada tim lemah di fase gugur Piala Dunia 2026. Tanjung Verde pulang dengan kepala tegak setelah memberikan perlawanan yang sangat terhormat dan membuat sang juara bertahan mandi keringat. Sementara bagi Argentina, kelolosan lewat babak extra time ini menjadi ujian mental yang sangat berharga untuk menempa kesiapan mereka menghadapi laga-laga yang jauh lebih berat di fase berikutnya.
penulis: Anisa Ramadani
