Berita Hari Ini – 29 April 2026 | Tom Aspinall, petarung kelas berat Inggris yang dikenal dengan kombinasi kecepatan dan teknik jiu‑jitsu, diperkirakan akan kembali ke oktagon UFC pada akhir tahun ini setelah mengalami cedera mata yang sempat menghambat kariernya.
Penolakan terhadap tawaran tinju
Spekulasi tentang kemungkinan Aspinall beralih ke tinju kembali mengemuka setelah promotor tinju internasional Eddie Hearn mengumumkan niatnya untuk menandatangani kontrak dengan petarung tersebut. Namun, dalam sebuah wawancara eksklusif, Aspinall menegaskan bahwa ia tidak akan meninggalkan MMA. “Saya mencintai seni bela diri campuran, dan saya tidak melihat diri saya beralih ke tinju,” ujarnya tegas.
Dampak pada divisi Heavyweight UFC
Kembalinya Aspinall menjadi sorotan utama karena saat ini divisi heavyweight UFC sedang mengalami fase transisi. Francis Ngannou, mantan juara berat, baru‑baru ini mengkritik manajemen organisasi dengan menyebut “mismanagement” sebagai penyebab penurunan kualitas pertarungan di kelas berat. Ngannou juga menyinggung potensi pertarungan super yang melibatkan dirinya, Eddie Hearn, dan Aspinall, meskipun belum ada konfirmasi resmi.
Prediksi lawan potensial
Beberapa analis, termasuk mantan petarung Chael Sonnen, telah mengeluarkan prediksi berani mengenai masa depan petarung lain, seperti Josh Hokit, yang dapat membuka peluang pertarungan melawan Aspinall jika ia kembali dalam kondisi prima. Di sisi lain, mantan juara UFC welterweight Tyron Woodley memprediksi bahwa Gable Steveson, mantan peraih emas Olimpiade gulat, akan menjadi juara heavyweight berikutnya dan menilai Aspinall “kelihatan kotor” saat melawan Ciryl Gane sebelum cedera mata menimpanya.
Gable Steveson vs. Tom Aspinall
Woodley menambahkan bahwa Steveson memiliki semua kualitas untuk mengalahkan Aspinall, mengingat kecepatan, kekuatan tangan, dan latar belakang gulatnya. Ia menilai bahwa jika Steveson terus berlatih MMA, ia dapat “menyakiti” Aspinall dalam pertarungan mendatang. Sementara itu, pihak manajemen UFC masih menimbang opsi lawan bagi Aspinall, termasuk petarung seperti Tai Tuivasa, Denzel Freeman, atau bahkan Marcin Tybura, yang dijadwalkan untuk bertarung pada musim panas.
Prospek kembali ke puncak
Jika Aspinall berhasil pulih sepenuhnya, ia diprediksi akan menantang juara interim Alex Pereira atau bahkan langsung melawan juara sah Ciryl Gane pada akhir tahun. Pertarungan tersebut akan menjadi ujian besar bagi Aspinall untuk membuktikan bahwa ia masih berada di puncak kelas berat setelah absen akibat cedera mata.
Secara keseluruhan, masa depan Tom Aspinall di UFC tampak penuh tantangan dan peluang. Penolakannya terhadap tinju menegaskan komitmennya pada MMA, sementara kritik Ngannou terhadap manajemen UFC menambah lapisan kompleksitas pada penjadwalan pertarungan. Prediksi tentang Gable Steveson dan potensi pertarungan super menambah bumbu drama yang akan terus diikuti oleh penggemar di seluruh dunia.
